Strumenti compensativi e misure dispensative: la guida completa

In sintesi

• Gli strumenti compensativi aggirano il deficit senza fare il compito al posto dello studente.
• Le misure dispensative vanno limitate alle prestazioni non essenziali per l’apprendimento.
• Nel PDP ogni strumento va scelto per disciplina e usato anche nelle verifiche e all’Esame di Stato.
• Lo strumento migliore e quello che lo studente usa davvero, non il più sofisticato.

C’è un momento preciso in cui gli strumenti compensativi entrano nella vita di una classe: una madre consegna la diagnosi, il coordinatore apre il modello di PDP, e compare una lista di caselle da spuntare. Sintesi vocale, calcolatrice, mappe, tempi aggiuntivi, dispensa dalla lettura ad alta voce. La tentazione è spuntarle tutte, per non sbagliare. È l’errore più comune e il più costoso: un PDP con trenta strumenti non è un progetto, è un ombrello, e lo studente che se lo trova addosso non sa cosa farsene.

Questa guida spiega cosa sono davvero strumenti compensativi e misure dispensative, cosa prevede la normativa, come sceglierli per ogni studente e ogni materia, e come farli funzionare anche dove contano di più: nelle verifiche, alle prove Invalsi, all’Esame di Stato.

Le definizioni della legge 170, in parole semplici

La legge 170/2010 riconosce i disturbi specifici dell’apprendimento e dice che la scuola deve garantire agli studenti con DSA una didattica individualizzata e personalizzata, l’uso di strumenti compensativi e l’adozione di misure dispensative, oltre a forme adeguate di verifica e valutazione. Le linee guida allegate al decreto 5669 del 2011 chiariscono cosa si intende.

Gli strumenti compensativi sono mezzi che sostituiscono o facilitano la prestazione nell’abilità compromessa. Non fanno il compito al posto dello studente: gli permettono di svolgerlo aggirando il deficit. La sintesi vocale non capisce il testo per chi ha una dislessia; gli consente di accedere al testo per capirlo lui.

Le misure dispensative sono invece esoneri da prestazioni che, a causa del disturbo, risultano particolarmente faticose senza essere essenziali per l’apprendimento. Dispensare dalla lettura ad alta voce davanti alla classe non toglie nulla alla comprensione del testo; toglie un’esperienza di umiliazione.

Entrambi vanno formalizzati nel piano didattico personalizzato, da redigere di norma entro il primo trimestre, e valgono per tutte le discipline e per le verifiche. Sono previsti anche per gli alunni con altri bisogni educativi speciali riconosciuti dal consiglio di classe, con una differenza importante: per loro le misure dispensative hanno un raggio più stretto e non sono ammesse alle prove Invalsi e all’Esame di Stato.

Strumenti compensativi: gli esempi che servono davvero

Il modo più utile di ragionare è per abilità, non per materia. Ogni DSA compromette un processo specifico; lo strumento giusto è quello che aggira quel processo.

Per la lettura (dislessia). Sintesi vocale e audiolibri; testi in formato digitale; caratteri ad alta leggibilità, interlinea ampia, testo non giustificato; testi semplificati con organizzatori anticipati, ciòè mappe e immagini che mostrano la struttura prima della lettura; lettura fatta da un adulto o da un compagno. Un testo ben adattato, con frasi brevi e un glossario a margine, è a tutti gli effetti uno strumento compensativo, anche se è di carta.

Per la scrittura (disortografia e disgrafia). Videoscrittura con correttore ortografico; registratore per fissare idee prima di scriverle; mappe e scalette come traccia per il testo; dettatura vocale; caratteri stampati al posto del corsivo; fotocopie degli appunti del docente o di un compagno.

Per il calcolo (discalculia). Calcolatrice, anche parlante; tavola pitagorica; formulari con le regole; linee dei numeri; schemi dei procedimenti passo per passo; problemi con i dati evidenziati.

Per lo studio in generale. Mappe concettuali e mentali costruite con lo studente; schemi, tabelle, linee del tempo; riassunti per parole chiave; video e materiale multimediale; tempo in più, di norma fino al 30%, o riduzione della quantità di esercizi a parità di obiettivi. Per approfondire le tecniche di studio più efficaci, rimandiamo alla guida sul metodo di studio per studenti con DSA.

Per le lingue straniere. Dizionari digitali, audio dei testi, valutazione che privilegia l’orale, glossari personali.

Un criterio per scegliere: lo strumento più semplice che funziona. La tecnologia è preziosa, ma un ragazzo di tredici anni che deve accendere un tablet davanti a tutti per leggere tre righe potrebbe preferire un testo stampato in un formato accessibile. Il migliore strumento compensativo è quello che lo studente usa davvero.

Misure dispensative: cosa si può (e cosa non si dovrebbe) dispensare

Le misure dispensative più comuni riguardano la lettura ad alta voce, la scrittura in corsivo, la copiatura dalla lavagna, la memorizzazione di tabelline, formule e poesie, i tempi standard delle verifiche, la quantità di compiti a casa, l’uso del vocabolario cartaceo, lo studio mnemonico delle date in storia.

Per le lingue straniere la normativa distingue con cura due situazioni. La dispensa dalle prove scritte, prevista dal PDP in presenza di una certificazione che ne indichi la necessità, mantiene il percorso ordinario e il diploma. L’esonero dall’insegnamento della lingua, riservato ai casi più gravi e su richiesta della famiglia, porta invece a prove non equipollenti e a un attestato invece del diploma. La differenza va spiegata alle famiglie prima, non a maggio.

Il rischio delle misure dispensative è di segno opposto a quello degli strumenti: dispensare troppo. Ogni esonero riduce una prestazione faticosa, ma può anche ridurre un’aspettativa. Uno studente dispensato da tutto ciò che gli costa fatica imparerà che la fatica non fa per lui. La domanda da farsi ogni volta è: questa prestazione è essenziale per l’apprendimento o è solo un ostacolo formale? Se è essenziale, si compensa; se è un ostacolo, si dispensa.

Come sceglierli: il PDP come progetto, non come elenco

Un PDP scritto bene risponde, per ogni strumento, a quattro domande.

1. Quale abilità è compromessa? Lo dice la diagnosi, con i suoi profili di lettura, scrittura e calcolo.
2. In quale compito quella compromissione crea un ostacolo? Non tutti: la dislessia pesa sulla lettura di un testo di storia, molto meno su un problema di geometria con i dati in figura.
3. Qual è lo strumento minimo che aggira l’ostacolo? Minimo, non massimo. Si può sempre aggiungere.
4. Quando e come si prevede di ridurlo? Molti strumenti restano per tutta la vita, ed è giusto così. Altri sono impalcature: la lettura da parte dell’adulto, ad esempio, può lasciare progressivamente il posto alla sintesi vocale, e questa a una lettura autonoma di testi accessibili.

Due regole completano il quadro. La prima: quello che si usa in classe si usa nelle verifiche. Uno strumento che compare solo il giorno del compito non è mai stato allenato e non funzionerà. La seconda: lo studente va coinvolto. Un adolescente rifiuta gli strumenti che lo fanno sentire diverso; se ha partecipato alla scelta, li difenderà.

Un esempio per materia

Le liste servono a orientarsi; a decidere servono le situazioni. Quattro scene, una per disciplina.

Italiano, seconda media, canto I dell’Inferno. Giulia ha una dislessia. Il PDP prevede l’audio del testo, che ascolta la sera prima, e una versione semplificata con mappa e glossario come organizzatore anticipato. In classe segue le terzine originali mentre l’insegnante legge. La verifica è orale, con la mappa davanti; la valutazione considera la comprensione, non la lettura. Nessuna dispensa: Giulia fa tutto, con due strumenti in più.

Matematica, prima superiore, equazioni. Tommaso ha una discalculia. Ha il formulario con i passaggi del procedimento e la calcolatrice; le verifiche hanno metà degli esercizi a parità di tipologia e il 30% di tempo in più. È dispensato dal calcolo mentale alla lavagna, non dalle equazioni.

Storia, terza media, la Rivoluzione francese. Aisha ha un PDP per svantaggio linguistico: è in Italia da un anno. Strumenti: linea del tempo, testo semplificato, glossario bilingue costruito con lei. È dispensata dallo studio mnemonico delle date, non dalla comprensione delle cause. All’Invalsi userà solo gli strumenti compensativi, perché per gli altri BES le misure dispensative non sono ammesse.

Inglese, quarta superiore. Luca ha una disortografia grave, certificata. Il PDP prevede la dispensa dalle prove scritte e una valutazione sull’orale, con il dizionario digitale e l’audio dei testi. Segue il percorso ordinario e a giugno prenderà il diploma. Se la famiglia avesse chiesto l’esonero, sarebbe stato un altro percorso e un altro titolo: la differenza andava spiegata in prima, ed è stata spiegata.

Verifiche, Invalsi e Maturità 2026

La valutazione è il punto in cui gli strumenti compensativi diventano un diritto esigibile. Le griglie vanno adattate: gli errori ortografici dovuti al disturbo non si contano come per gli altri, il contenuto prevale sulla forma, l’orale può compensare lo scritto. Le prove possono essere ridotte nella quantità o allungate nei tempi, a parità di obiettivi.

Per l’Esame di Stato 2025/2026, l’ordinanza ministeriale 54 del 26 marzo 2026 dedica l’articolo 25 ai candidati con DSA e con altri BES. Gli studenti con DSA sostengono prove ordinarie con gli strumenti previsti dal PDP e con tempi aggiuntivi, e la commissione adatta le griglie di valutazione; il diploma ha pieno valore. Gli studenti con altri BES possono usare gli strumenti compensativi già adottati durante l’anno, purché il PDP esista e li preveda, ma non hanno accesso a misure dispensative. La stessa logica vale per le prove Invalsi: senza PDP, nessuno strumento.

La giurisprudenza ha rafforzato queste tutele: il Consiglio di Stato ha riconosciuto che negare a uno studente con DSA gli strumenti compensativi in sede d’esame viola il diritto allo studio. Tradotto in pratica: il PDP va scritto, firmato e applicato, non tenuto nel cassetto.

Quando l’aiuto diventa didattica: strumenti compensativi “per tutti”

C’è un ultimo passaggio, che cambia la prospettiva. Molti strumenti compensativi smettono di essere tali se diventano parte della lezione di tutti. Se la mappa è proiettata sulla lavagna e la classe intera la usa per esporre, nessuno la percepisce come un aiuto speciale. Se il testo dell’Inferno viene letto in una versione semplificata con immagini e glossario e poi ripreso nelle terzine originali, chi ha una dislessia ha il suo organizzatore anticipato e la classe ha una porta d’accesso in più. Se l’audio del capitolo è disponibile per tutti, lo ascolta chi ne ha bisogno e chi semplicemente preferisce così.

È il principio della progettazione universale per l’apprendimento: offrire più mezzi di rappresentazione e di espressione fin dall’inizio riduce il bisogno di adattamenti individuali e toglie allo strumento compensativo il peso dello stigma. Lo strumento resta nel PDP, perché è un diritto; ma in classe si confonde con la didattica, ed è la cosa migliore che gli possa capitare.

L'Inferno semplificato di NextAbility
Uno strumento compensativo che vale per tutta la classe: frasi brevi, glossario, immagini e mappa a colori.
Scopri l'Inferno → · Purgatorio → · Paradiso →

Un testo semplificato ben fatto è uno strumento compensativo che vale per tutta la classe. La Divina Commedia di NextAbility è pensata per essere citata nel PDP e usata sullo stesso banco di tutti. Scopri l’Inferno → · Scopri il Purgatorio → · Richiedi il catalogo →