Co-teaching a scuola: modelli di compresenza inclusiva

Il co-teaching a scuola rappresenta una delle strategie più efficaci per trasformare la compresenza tra insegnante curricolare e insegnante di sostegno in un vero motore di inclusione. Quando due docenti lavorano insieme nella stessa aula con ruoli chiari e complementari, tutta la classe ne beneficia.

Nella scuola secondaria di primo grado “Galileo Galilei” di Parma, la professoressa di italiano Laura e l’insegnante di sostegno Marco avevano un problema ricorrente. Durante le ore di compresenza, Marco finiva sempre seduto accanto a Samuele, un ragazzo con disabilità intellettiva, mentre il resto della classe seguiva la lezione di Laura. Samuele si sentiva diverso, i compagni lo percepivano come “quello con l’insegnante personale”, e Marco aveva la sensazione di sprecare le proprie competenze didattiche. Poi, durante un corso di formazione sull’inclusione, Laura e Marco hanno scoperto i modelli di co-teaching e hanno deciso di provare un approccio completamente diverso.

Che cos’è il co-teaching e perché cambia la compresenza

Il co-teaching, o insegnamento cooperativo tra docenti, è un modello in cui due professionisti condividono la responsabilità didattica per lo stesso gruppo di studenti nello stesso spazio. Non si tratta semplicemente di avere due adulti nella stessa aula: il co-teaching richiede una co-progettazione autentica, in cui entrambi i docenti contribuiscono alla definizione degli obiettivi, alla scelta delle strategie e alla valutazione degli apprendimenti.

La differenza rispetto alla compresenza tradizionale è sostanziale. Nel modello classico, l’insegnante di sostegno funge da “assistente” dell’alunno certificato, creando una dinamica di dipendenza che ostacola l’autonomia e l’inclusione reale. Nel co-teaching, invece, entrambi i docenti sono percepiti dalla classe come insegnanti a pieno titolo, con ruoli che si alternano e si integrano.

Questa prospettiva si collega direttamente al principio del sostegno diffuso e della corresponsabilità educativa: l’inclusione non è compito di un solo docente, ma di tutto il team che lavora con la classe. Il co-teaching ne è la traduzione operativa più concreta nelle ore di compresenza.

I sei modelli di co-teaching: quale scegliere

La ricerca internazionale, a partire dai lavori di Marilyn Friend, ha individuato sei modelli principali di co-teaching. Non esiste un modello migliore in assoluto: la scelta dipende dagli obiettivi della lezione, dalla composizione della classe e dalle competenze dei due docenti.

Uno insegna, uno osserva

Un docente conduce la lezione mentre l’altro raccoglie dati sul comportamento, la partecipazione o la comprensione degli studenti. È il modello più semplice da avviare, utile soprattutto nelle prime settimane di collaborazione per conoscere le dinamiche della classe. L’osservazione strutturata fornisce informazioni preziose per la gestione della classe inclusiva e per adattare le lezioni successive.

Uno insegna, uno assiste

Un docente guida l’attività principale, l’altro circola tra i banchi offrendo supporto individualizzato a chi ne ha bisogno, non solo all’alunno con disabilità. Questo modello funziona bene per le attività di esercitazione e per le verifiche formative, e garantisce che nessuno studente resti indietro.

Insegnamento parallelo

La classe viene divisa in due gruppi eterogenei e ciascun docente insegna lo stesso contenuto al proprio gruppo. Il vantaggio è un rapporto numerico più favorevole, che permette una maggiore interazione e personalizzazione. Per le attività di gruppo, il cooperative learning diventa uno strumento naturale all’interno di questo modello.

Stazioni di apprendimento

L’aula viene organizzata in tre o più stazioni, ciascuna con un’attività diversa. Due stazioni sono gestite dai docenti, le altre prevedono lavoro autonomo o collaborativo. Gli studenti ruotano tra le stazioni a intervalli regolari. È un modello particolarmente efficace per la didattica laboratoriale e per differenziare i percorsi senza separare fisicamente gli alunni.

Insegnamento alternativo

Un docente lavora con un piccolo gruppo su un contenuto specifico, per recupero, potenziamento o approfondimento, mentre l’altro prosegue con il gruppo principale. La composizione del piccolo gruppo deve variare nel tempo, evitando che siano sempre gli stessi studenti a essere separati.

Insegnamento in team

I due docenti conducono la lezione insieme, alternandosi nella spiegazione, nel porre domande e nel gestire la discussione. È il modello più avanzato e richiede una sintonia consolidata tra i due professionisti, ma è anche quello che trasmette alla classe il messaggio più forte di parità e collaborazione.

Come avviare il co-teaching: la co-progettazione settimanale

Il co-teaching non si improvvisa. Il primo passo concreto è stabilire un momento fisso di co-progettazione settimanale, anche breve, in cui i due docenti definiscono insieme il piano di lavoro. Bastano trenta minuti ben strutturati per decidere quale modello adottare in ciascuna ora di compresenza, distribuire i ruoli e preparare i materiali.

Durante la co-progettazione è utile porsi alcune domande guida:

• Qual è l’obiettivo della lezione per tutta la classe?
• Come si declina questo obiettivo nel PEI personalizzato degli alunni certificati e nel PDP degli studenti con DSA?
• Quale modello di co-teaching si adatta meglio a questa attività?
• Quali materiali servono e chi li prepara?
• Come verifichiamo che tutti abbiano raggiunto gli obiettivi?

La co-progettazione è anche il momento per concordare l’uso di materiali inclusivi. Quando si affronta un testo letterario complesso, per esempio, avere a disposizione versioni semplificate come lo Storyboard permette a entrambi i docenti di lavorare sullo stesso argomento con livelli di complessità diversi, senza che nessuno studente si senta escluso dal tema della classe.

Errori da evitare nella compresenza

Anche con le migliori intenzioni, la compresenza può scivolare in dinamiche poco inclusive. Ecco gli errori più frequenti e come prevenirli.

L’insegnante di sostegno come assistente personale. Se il docente di sostegno resta sempre accanto allo stesso alunno, si rafforza la dipendenza e si perde il valore aggiunto della compresenza. Nel co-teaching, l’insegnante di sostegno lavora con tutta la classe, almeno in alcune fasi della lezione.

Ruoli fissi e non negoziabili. Se uno dei due docenti conduce sempre e l’altro assiste sempre, la classe percepisce una gerarchia. Alternare i ruoli, anche all’interno della stessa lezione, comunica che entrambi sono insegnanti alla pari.

Assenza di comunicazione. Senza co-progettazione, la compresenza si riduce alla compresenza fisica. Due adulti nella stessa stanza che non si sono parlati prima non fanno co-teaching: fanno presenza.

Separazione sistematica. Se il piccolo gruppo dell’insegnamento alternativo è sempre composto dagli stessi alunni con disabilità o DSA, si ricade nella logica dell’aula di sostegno dentro l’aula. La composizione dei gruppi deve essere flessibile e inclusiva.

Per chi è al primo incarico come insegnante di sostegno, è particolarmente importante chiarire fin da subito con il collega curricolare le aspettative reciproche e proporre attivamente i modelli di co-teaching, senza aspettare che sia l’altro a definire il ruolo.

Il co-teaching e l’Universal Design for Learning

Il co-teaching trova il suo fondamento pedagogico più solido nell’Universal Design for Learning. Se la lezione è progettata fin dall’inizio per essere accessibile a tutti, la presenza di due docenti amplifica le possibilità di offrire molteplici mezzi di rappresentazione, azione ed espressione, e coinvolgimento.

In una lezione organizzata per stazioni, per esempio, una stazione può proporre il contenuto in forma visiva con mappe e schemi, un’altra in forma narrativa, una terza attraverso un’attività pratica. Gli studenti con disturbi specifici dell’apprendimento possono scegliere il percorso più adatto ai propri strumenti compensativi, mentre gli alunni con disabilità intellettiva lavorano sullo stesso tema con materiali adattati.

Anche la valutazione inclusiva beneficia del co-teaching: con due docenti presenti, è più semplice osservare i processi di apprendimento, raccogliere evidenze qualitative e proporre prove differenziate senza che questo diventi un momento di separazione.

Nelle classi dove sono presenti alunni che utilizzano la Comunicazione Aumentativa Alternativa, il co-teaching permette di integrare la CAA nel flusso della lezione in modo naturale, con un docente che modella l’uso delle tabelle comunicative mentre l’altro gestisce l’interazione con il resto della classe.

Il ruolo del dirigente scolastico nel promuovere il co-teaching

Il co-teaching non può essere una scelta individuale di due docenti volonterosi: richiede un investimento organizzativo da parte della scuola. Il dirigente scolastico ha un ruolo chiave nel creare le condizioni perché la compresenza diventi co-teaching.

Le azioni concrete che fanno la differenza sono:

• Orario strategico: costruire l’orario in modo che le ore di compresenza siano collocate nei momenti didatticamente più significativi, non nelle ore residuali.
• Formazione congiunta: organizzare percorsi di formazione in cui insegnanti curricolari e di sostegno lavorino insieme sui modelli di co-teaching, non in gruppi separati.
• Spazi di co-progettazione: riconoscere formalmente il tempo dedicato alla co-progettazione, inserendolo nella programmazione settimanale.
• Monitoraggio e supporto: verificare periodicamente, attraverso il GLI e i consigli di classe, che la compresenza non si riduca a una mera formalità.

Quando la scuola investe nella compresenza di qualità, i risultati si vedono non solo per gli alunni con disabilità, ma per l’intera comunità scolastica. Il co-teaching migliora il clima di classe, riduce i comportamenti problema e aumenta il senso di appartenenza di tutti gli studenti.

La storia di Laura e Marco: un anno dopo

Torniamo alla scuola “Galileo Galilei” di Parma. Dopo aver introdotto i modelli di co-teaching, Laura e Marco hanno trasformato le loro ore di compresenza. Il martedì, durante la lezione di grammatica, usano le stazioni di apprendimento: Marco gestisce la stazione di analisi del testo, Laura quella di produzione scritta, e una terza stazione propone esercizi autocorrettivi. Il giovedì, per la letteratura, adottano l’insegnamento in team: Laura introduce il contesto storico, Marco legge e commenta il testo con la classe, e insieme guidano la discussione.

Samuele non è più “quello con l’insegnante personale”. Lavora nelle stazioni come tutti, con materiali adattati al suo PEI personalizzato con prove equipollenti, e quando Marco guida un’attività per tutta la classe, è un insegnante anche per lui, non solo il suo accompagnatore. I compagni hanno smesso di percepire una differenza di ruolo tra i due docenti e la partecipazione dell’intera classe è cresciuta.

La compresenza, da tempo morto dell’inclusione, è diventata il momento più ricco della settimana. Perché il co-teaching non aggiunge un insegnante in più: moltiplica le possibilità di apprendimento per tutti.